В Билибино началась подготовка к шестому окружному турниру по хоккею «Северная шайба» (6+). В этом году впервые в рамках соревнований будут разыграны два кубка, а главным событием станет гала-матч с участием звёзд советского хоккея.
Соревнования пройдут с 14 по 16 ноября в ледовом спорткомплексе «Луч». В настоящее время на арене идёт подготовка льда и разметки, формируется судейская коллегия и разрабатывается программа торжественных церемоний.
Тренер-преподаватель по хоккею ледового спорткомплекса «Луч» Олег Коваленко рассказал о нововведениях: «В этом году в турнире много новшеств. Например, впервые разыграют два кубка — большой и малый. За главный трофей соревнований поборются сильнейшие команды и постоянные соперники – билибинский "Луч" и анадырское "Динамо". Чемпион будет определён в серии из трёх матчей. Также ввели правило, ограничивающее количество приглашённых игроков до двух человек».
За малый кубок поборются не менее трёх команд, включая «Полярные медведи» и «Авиатор» из Угольных Копей, а также «Энергия» из Билибино. Игры в этой категории пройдут по круговой системе.
Особенным событием турнира станет участие пяти легенд советского хоккея: Андрея Коваленко, Валерия Каменского, Александра Гусарова, Ирека Гимаева и Алексея Гуськова. Прославленные спортсмены проведут гала-матч со сборной Чукотки, сформированной из хоккеистов команд-участниц.
Окружной турнир «Северная шайба» проводится в Билибинском районе с 2019 года. Команда хозяев арены одерживала победу лишь однажды — в дебютном году проведения соревнований, тогда как в последние годы чемпионский титул неизменно завоёвывают анадырские хоккеисты.